Dinozorlar hakkında bildiğiniz her şeyi unutun: İlk dinozorlar sanılandan çok farklıymış

Zambiya’daki bir kazı sırasında 225 milyon yıl önce yaşamış bir silesaur kalıntısı ortaya çıktı. 1963 yılında İngiliz araştırmacılar tarafından keşfedilen bu bacak kemiği, Londra Doğa Tarihi Müzesi koleksiyonunda yaklaşık 50 yıl boyunca unutulmuş haldeydi. 2010’lu yıllarda gelişmiş analiz teknikleriyle yeniden incelendiğinde, 240 ila 200 milyon yıl önce yaşamış silesaur grubuna ait en erken türlerden biri olduğu belirlenmiştir.

Çalışmanın başyazarı Jack Lovegrove, incelenen kemiğin boyutlarının paleontoloğu şaşırttığını vurguladı. Önceki görüşlerde erken dönem dinozorların küçük ve çevik yırtıcılar olduğu öne sürülürken, bu büyük uyluk kemiği, ilk dinozorların başlangıçta büyük ölçüde büyüklükte olabileceğini göstermektedir. Analiz, bazı türlerin evrim sürecinde boyutlarını küçültebildiği teorisini de gündeme getirmiştir.

Silesaurların dinozor familyasına doğrudan mı yoksa ayrı bir dal mı oluşturduğu hâlâ tartışma konusudur. Ancak yeni bulgular, erken dönem sürüngenlerin vücut sıcaklıklarını kontrol edebilen ve karadaki ilk sıcakkanlı sürüngenler olabilecekleri ihtimalini güçlendirmektedir. Bu tek fosil, yeryüzünün ilk devlerinin doğuşundaki gizemi gün yüzüne çıkarmaya devam ediyor.