70 yıllık hikaye mektuplarla başladı. 51 sene yüzünü bile görmedi, ismini kızına verdi

Kathleen Bonthron, 1956 yılında 10 yaşında İskoçya’nın Glasgow kentinde, ABD’deki 11 yaşındaki Shirley Hedtke’nin adresini aldı. İki çocuk kısa sürede mektup değiştirerek yıllar içinde okul, aile, sevgili ve evlilik gibi konuları paylaştılar. Başlangıçta yılda birkaç kez yazışan ikili, zamanla iletişimini artırdı.

Mevcut teknolojinin gelişmesiyle, 1950’lerde sadece hava postasıyla mümkün olan binlerce kilometrelik mesafeyi e‑posta, telefon ve sonrasında WhatsApp ile aşmaya başladılar. Şu anda 80 ve 81 yaşındaki kadınlar, düzenli olarak WhatsApp üzerinden haberleşiyor; Kathleen “70 yıl oldu, artık aile gibiyiz” diyerek bağlarını aileye benzetirken, Shirley de “benim için bir kız kardeş gibi” sözünü kullandı.

Bağları daha da pekiştiren bir adım, Kathleen’in 55 yıl önce dünyaya gelen kızına Shirley adını vermesiydi; bu nedenle aileler, “Shirley Amerika” ve “Shirley İskoçya” olarak adlandırmaya başladı. 51 yıl sonra 2007’de ilk kez yüz yüze geldiler, 2019’da İskoçya’da yeniden buluştu ve birkaç hafta önce ABD’de son buluşmalarını gerçekleştirdiler. Kathleen, ilk buluşmalarından itibaren aralarında hiç yabancılık hissetmediklerini, her şeyin doğallığını ve sohbetin kesintisiz olduğunu belirtti.